现在少林武术作为一种人文文化现象，作为一种人体形态文化或是作为健身、御敌、竞技专案在中国早已家户喻晓、妇孺皆知，已成为中华文化的宝贵遗产。

　　相传著名的达摩祖师在“少林寺”面壁修炼十年的漫长岁月中，言传身教创造了少林武功流派，而且使少林武功一开始就具备了深厚的人文文化内涵，具有修身养性，善化人性，清净无为的武德。使佛教文化哲理的“禅”等武功相辅相成，达到二者你中有我，人中有你的至高境界。

　　少林功夫是一项综合的武术体系，曰“禅”字是提高功夫的重要依据，因为禅”是“外不着想，内不动心”，少林六祖惠能在《坛经》上说：禅乃梵文音译“禅那”，其意译为“弃恶”、“功德丛林”、“思维修”、“静虑”。它的基本含义就是息心静寂地参悟。所以少林功夫和其他派别不同，讲究的是“禅武合一”。在少林寺众多的禅武修炼者当中，潘国静法号释延武就是其中具有杰出代表性的人物。

　　在少林寺素有“洪拳为诸艺之源”之说，少林武功源于此，又是汉族武术最具代表性，最具文化内涵，最具宗教文化底蕴，最具完整的体系，最具权威性，又最具神秘感的中国武功流派，它无疑已成为汉族武术的主流学派。

　　达摩祖师在传嵩山少林寺佛教禅宗的同时，为让疲惫的身心得以恢复，保持健康的状态，在修习禅定的过程中就总结了调身、调息、调意、调心的方法，和有强身健体祛病延年作用的“易筋”“洗髓”二经与“五形拳”，也就形成了少林武术的雏形。究其根源，可为同根而生，一文一武、一内一外、一动一静、一理一行、一身一心、一形一意，正所谓：禅中有武、武中有禅、禅拳归一。它充分体现了我国禅宗文化与武术有机的结合而相辅相成，实为武学中上乘之术也。如果把武术比成“人”的话，那么禅是灵魂、武就是躯体，禅是意、武是形，以禅为主导、以武为行为，相互融合，互相受益，互为修炼。

　　少林功夫内容丰富、套路繁多。按性质大致可分为内功、外功、硬功、轻功、气功等。内功以练精气为主；外功、硬功多指锻炼身体某一局部的猛力；轻功专练纵跳和超距；气功包括练气和养气。按技法又分拳术、棍术,枪术,刀术,剑术,技击散打、器械和器械对练等共一百多种。

　　少林文化中，禅与武水乳交融，无法分割，参禅习武，动静结合，禅武合一，这亦是少林文化的特色与殊胜之处。修习少林功夫的主体是禅者，由禅心运武，透彻人生，内心无碍无畏，表现出少林功夫传承人大智大勇的气概。禅，赋予了少林功夫更为丰富的内容，使少林功夫表现出特有的轻松、自在和神化之境界；武，赋予了禅宗修行的有效途径，使禅宗的妙悟有了躬身践履之体验。