“学”是指学习知识技能的过程，“练”是指熟练提高的过程，在学中练，在练中学，二者相辅相成、永无止境。学与练主要是解决一个方法问题，它涉及到练功原则与练功方法，以及功法本身的特点、要领和要求等。这里，不从以上某一方面进行详细述说，仅就功法内涵，有侧重地做一简单介绍。

★健身气功·八段锦以“练形”为主

立势八段锦属古代导引术，在其千年的发展演变过程中，无论何时期、何流派，始终没有脱离以形体锻炼为主。通过肢体运动强壮筋骨，增强肌体脏腑功能，疏通经络，调和气血，从而达到强身健体的目的。学练的捷径是从“修身”开始，以“练形入道”。

在学练健身气功?八段锦过程中，动作技能的形成可分为三个阶段：

－－学习掌握动作阶段。首先要从健身气功?八段锦基本身型、基本手型和基本步型练起。应占用一定的时间单独进行练习，也可先做一般了解，在学练功法中通过典型动作再有侧重地进行训练。常言道“像不像，三分样”是说先不论技术高低、功夫深浅，出手投足，往那儿一站，先有个基本样子，这对初学者来说非常重要。

学练功法要在动作规格上下功夫，抓住点、线、型三个要素。点是指起止点，线是指动作路线，型是指型态，包括动态与静态。做到节分清楚、不怕停顿，细心体会各部位的感觉。做到上体中正、下肢稳定，步型、步法、手型、手法清晰准确到位。即人们常说的“先求方，后求圆”。

－－熟练与掌握动作阶段。反复练习，纠正、改进动作，才能使动作娴熟运用自如。此阶段要注意身体重心的转换，掌握好平衡，处理好动作间的衔接，以腰脊带动四肢，使动作柔和缓慢，圆活连贯，上下相随，完整一气。

－－巩固提高阶段。在前段练习的基础上，求松静、分虚实、讲刚柔、知内劲。做到内外放松、思想宁静、专一练功。动作有张有弛，轻灵含蓄、虚实同体、变化得当。要积柔成刚、刚柔相济、松紧适度，做到用意不用力。体会“三调”间的内在联系，达到动作运转自如，意念进入恬淡，呼吸形成自调，逐步进入三调合一的境界。

★脊柱运动是健身气功·八段锦的轴心

脊柱具有支撑身体、保护内脏的功能，同时又是人体运动的枢纽，主掌着形体运动。在临床上发现与脊柱相关的疾病已成为21世纪影响人类健康的最大隐患。因此，脊柱被称为人体的“第二生命线”。

健身气功·八段锦在编创中充分考虑了脊柱对人体健康的影响，突出了对脊柱的锻炼。每势动作内劲的蓄发均出自脊柱的夹脊部位（两肩胛脊中间空窍），其运动规律也都是以脊柱为轴心向全身延伸。加之人身督脉贯通脊柱，与全身经络相连，脊柱两侧膀胱经上的俞穴又直接与五脏六腑相通，脊柱的运动可谓是牵一处而动全身。在健身气功?八段锦练习中，掌握了脊柱的运动规律和内在用劲顺序，就抓住了健身气功?八段锦的精髓。

为便于学练者掌握脊柱的轴心作用，结合每式动作提示如下：

预备势：预备势和功法中所有的升降立身动作均要求竖脊，整个脊柱犹如连珠，上下节节贯穿，对拉拔长；

双手托天理三焦：两掌上托脊柱上下对拉拔长，其内劲上达于两掌劳宫穴，中至夹脊；

左右开弓似射雕：两腕交搭夹脊放松，开弓竖脊劲达夹脊；

调理脾胃须单举：两掌上下分撑脊柱对拉拔长，内劲上下分行达于两掌劳宫，中至夹脊；

五劳七伤往后瞧：两掌扶按悬顶竖脊，展肩后瞧劲达夹脊；

摇头摆尾去心火：马步扶按悬顶竖脊，侧倾俯身拉长腰脊，环绕转身旋转尾闾；

双手攀足固肾腰：起身脊椎对拉拔长，俯身脊椎节节放松；

攒拳怒目增气力：马步下蹲悬顶竖脊，左右冲拳脊柱拧转；

背后七颠百病消：提踵脊椎节节拉长，下颠椎间微震；

收势：脊柱放松，还原收功。

这里所讲的“内劲”，不可理解为是用力。用力则僵，气血不通。一般解释为用意不用力。内劲应理解为神、意、气的化合物。

★要重视健身气功·八段锦预备势的练习

健身气功·八段锦所选择的预备势尽人皆知，太极拳界称为“太极桩”，气功界称为“三圆势”或“抱球势”。其内涵极为丰富，是一般练功的首选姿势，可称得上是“练功第一桩”。

把它作为健身气功?八段锦的预备势寓意有三：

一是作为基本身型，是指躯干的静止状态。此势最具有代表性，要做到百会虚领、立项竖脊、沉肩坠肘、空胸实腹、中正安舒。

二是作为基本动作，是指最基础的、带有规律性的动作。预备势在整套功法的段落间和动作的节分处反复出现，起着重要的衔接作用，练好该势可直接提高功法的演练水平。

三是作为基本功，是指练功必备的素质和能力。这些通过预备势的站桩练习可以得到解决，所有的练功原则、要领、要素都可以得到体现，对提高技术和练功效果直接起作用。

以上“三基本”确立了预备势在健身气功?八段锦功法中所处的位置。由此可见，预备势不仅局限在从精神上与肢体上为练功做好准备，而是与整套功法的关系极为密切，要引起重视，加强练习。