元息也称作胎息，有两种解释。一是气息自脐中出入，如古人所说：“初学吐纳，须想其气出从脐出，入从脐灭……如在胞胎中，故曰胎息。”古人提出胎息是在呼吸形式上返老还童，因为胎中的婴儿是以脐呼吸的。“人在胎中，不以口鼻呼吸，唯脐带系于母之任脉，任脉通于肺，肺通于鼻，故母呼亦呼，母吸亦吸，其气皆于脐上往来。”胎息的第二种解释是体呼吸，即遍身呼吸、毫毛呼吸。“一息自往，不出不入，或觉此息，从毛窍中八万四千云蒸雾散，无始已来。”胎息的两种解释或可以看作是它的两个阶段或两种形式，前者是初步的，后者是从前者进一步发展而来的。练功高层次境界所要求的胎息，是取后者，即体呼吸。

脐呼吸作为胎息的初级阶段，其层次与丹田呼吸相等或相当。故以上介绍丹田呼吸时，胎息的初级阶段即已经开始了。以下是胎息的高级阶段，即体呼吸。

体呼吸或毫毛呼吸与胸式呼吸、腹式呼吸最大的不同之处，是呼吸的通道在主观感觉上已不再经过口鼻。胸式呼吸及腹式呼吸，包括丹田呼吸，尽管呼吸的支点变了，但气息出入的通道还都要经过口鼻，或鼻呼鼻吸，或鼻吸口呼，或口呼口吸，或口鼻共同呼吸。体呼吸就不同了，它要求感觉到气息从遍身毛孔出入，避免使用口鼻。体呼吸最初形成时，呼吸的支点还可以保留在丹田，但气息是通过周身毛孔直接向丹田聚散，不再经过口鼻。在主观感觉上，只觉周身毛孔开合，气息往来其间，而口鼻的气息出入已经微乎其微。

从脐呼吸或丹田呼吸过渡到体呼吸，需要一个循序渐进的操作过程。这一操作的中心环节是要不断加强丹田的气感，由此会产生两方面的结果：其一是随着丹田气感的逐渐充实，内气会向周身弥散，整体的气感将形成，且有弥散出体外与外界大气融为一体的趋势。其二是，口鼻出入的气息会越来越弱，渐至似有似无，时有时无。渐渐地，感觉上气息自口鼻的出入趋于停止，而气息自毛孔与外界的交换成为自然。顺此一增一减的趋势因势利导，体呼吸的操作目标就会自然而然地达到。

大有不同

练功的特殊呼吸形式有数十种之多，兹选择有代表性的几种做简要介绍。

停闭呼吸　吸气、呼气之间或一次呼吸之后停顿片刻再继续呼吸的方式称为停闭呼吸。例如吸—停—呼、呼—停—吸、吸—停—吸—呼等方式。这种呼吸方法中的“停”可以起到保持当前状态的作用，它肯定、延续了当前状态，因而是一种以逸待劳的操作。故呼气之后的停顿相当于加强呼气，吸气之后的停顿则突出了吸气。

你看有很多人，他在水底下的憋气时间就比一般人强得多。

督脉之外窍吐纳

指吸气时有意识地使会阴部肌肉收缩，呼气时放松会阴的呼吸方式。一般练周天功时需配合提肛呼吸，练其他静功也可择时选用。提肛呼吸可用于治疗中气下陷的各种疾病，如内脏下垂及脱肛、痔疮等，如同时配合逆腹式呼吸则效果更佳。

发音呼吸　呼气或吸气时配合吐字发音的呼吸方式即发音呼吸。一般配合呼气时发音可泻实，配合吸气时发音可补虚。发音呼吸有不同的发音方式，例如有些要求使用共鸣，有些则只要求有发音的口型。不同的发音方式有不同的作用机理。

音律调吐纳

相对于呼吸形式的调控，呼吸气息的调控更为细微，所要求的操作均需轻巧、柔和、自然，切勿刻意用力，否则容易引起不适。

形态不同

古人认为，练功呼吸的气息有四种形态

“息有四事，一为风，二为喘，三为气，四为息。有声为风，无音为气，出入为息，气出不尽为喘也。

云何为风相？坐时则鼻中息出入觉有声，是风也。云何喘相？坐时息虽无声，而出入结滞不通，是喘相也。云何气相？坐时息虽无声，亦不结滞，而出入不细，是气相也。云何息相？不声、不结、不粗，出入绵绵，若存若亡，资神安稳，情抱悦豫，此是息相也。”

用现代语言描述，气相是人们自然呼吸时的气息出入之相，其特点是出入无声，但呼与吸之间的转折分明且有少许停顿；风相是加大出入气息量时的气息之相，此时气息的出或入均带出如风吹过隙之音声，故以风名之；喘相是指有意操作的张口抬肩、吸气呼气均粗犷有力的气息之相，例如某些武术气功中发力之前的呼吸；息相就是深、长、柔、细，微喣而绵绵不绝的呼吸。这里绵绵不绝的意思是吸气与呼气之间的转折没有痕迹，如同高手拉提琴换弓时琴音不间断一样。这个转折如果有痕迹，呼和吸之间就必然会有间断，气息就不可能绵绵不绝了。

功用主治不同

呼吸气息操作的风相、喘相、气相和息相在练功中各有所用，未必有高下之分。在中医功法中，喘相很少用，息相最多用。

日常人们的呼吸气息大约在风相和气相之间，且偏于气相。练动功时大抵是较慢的气相，有些功法要求使用风相，如新气功疗法。练静功所要求的呼吸气息形态大都是息相，前三种均应避免。因为“守风则散，守喘则结，守气则劳，守息则定”，只有“出入绵绵，若存若亡”的息相，才有益于进入深层次的气功境界。

要想把日常的呼吸调为息相，需要有一个锻炼过程。在此调息操作过程中，要以“勿忘勿助”为原则，将呼吸之气息“调柔入细，引短令长”；既要主动去调整呼吸，使其向深、长、柔、细，绵绵不绝的方向变化，又不可故意憋气，勉强去做，须用意不用力。练功过程中出现的胸闷、头晕、劳累等不适，多与呼吸气息的操作不当有关。

待调息有了一定基础之后，气息的调控过程就有可能由有意识变为下意识。此时意识对呼吸已并不专门予以注意，只是跟随即可。有人称有意识控制呼吸的过程为“调息”，而对无意识非主动控制的呼吸，则称为“息调”。

同人异人俱是人

先天后天定区分

均知有人胎中死

为何世存百岁人

頔淳堂内～橘藩卧寰中

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