针灸与气功有什么关系，这已为一些临床针灸医师和气功医师所重视，这是因为针灸得到了前所未有的普及与提高，气功本身又具有十分重要的科学意义。气功于中医理论相通，久练气功的人对其学、经络、脏腑等中医学说通过运气练功的时间，得到感受而容易理解，因为气功不仅是研究中医理论的钥匙，也是研究针灸的钥匙。

由于历史的原因，致使针灸与气功相结合的“无极针灸法”“意气合一针法”等近乎失传。针灸临床操作手法过去是不会轻易传人的，而气功也是单传口授，所以练功有素有能力意气行针，其传授更是保守，如果在这方面不进行挖掘、整理会有失传的可能。

祖国医学历来重视气血学说的，没有气则人的生命就会终止。针灸就是通过一定手法使经气疏通，气血通畅、阴阳平衡，达到治病保健。气功则是通过身、息、心的调整而达到“恬淡虚，无真气从之，精神内守，病安从来”⑹的意境。从两者的施术方法看是不一样的，但都是在气字上下功夫，所谓“登山之路虽异，山顶见月相同”。

过去有人认为针灸与气功两者无何关系，并认为针灸的形成是从旧石器时代开始（砭石和篝火），到了青铜器时代才有了针刺用的针具，又由于针刺时的肌体反映和古代解刨纪录，认为经络学说的形成是在针灸术发展以后的若干年。而气功则是在阶级社会出现以后的年代里才产生的，气功对经络的形成和针灸术的发展无重要关系，居于次要地位。对气功的锻炼方法和早于《黄帝内经》的《帛书经脉篇》等说明气功产生的年代很早，而且从考察中认为气功与经络的形成有密切关系。

当代针灸学者和一些临床医师认为，气功不仅与针灸有密切关系，而且对气功产生的年代要早于经络形成之前。古人常说：经络的发现，主要是从练功的体会得到的，那么对针灸的指导作用可想而知了。比如，在针灸施手法于病人身上经穴之后，可以激发经气的运行。而气功则不用任何针灸手法，仅通过意念的锻炼也可以产生经络现象，而且这种经络现象随主观意识的引导在人体内运行，如小周天的形成就是任督二脉的经气交流。有的人由于不了解气功这门科学而轻易的予以否认是欠妥的。明朝大医学家李时珍就写过一句至理名言：“内景隧道，唯返观者照查之”，这就指出如果不练气功就不会有如此体会和认识。正如一位日本静坐者的体会：“静坐的价值，只有静坐才知道”。而这种“返观、任督交流”完全是内气的作用，我国医学界对“气”的认识最早：“阴阳并交，至人之所行。交者，阳气先至，阴气后至”。这里所指的“气”即功能，如心脏的跳动，肺脏的自动开合，肠胃的蠕动等。这种气是一种先天之气，也成真气、元气，没有先天则无后天，也就是没有生命，而先天之气又依赖后天之阴精生化，所以说：“阳化气，阴成形，……形归气，气归精，精归化”。清。唐溶川说：“气生于肾水，而上主于肺，其间运上下者，脾也”，武术家练气功注重意守命门，加大气的作用（爆发力）也在于此。

在练气功时有内气与外气之说，由于功法繁杂，锻炼目的不同修炼方法各有区别。一般养生保健治病者多采用内功锻炼法，也就是目前流行的一种说法称之为软气功，这类方法主要是内气的产生，为了给人治病在锻炼中引气行于外，如引到手上给人施以按摩术可以止痛治病，这就叫“外气”，也就是内气外放。还有一种供技击（武术散打），杂技表演用的气功*，经过一定时间的特定功法锻炼，可以把气引到头上可以用头碰碎石碑，把气引到手上可以掌劈坚石，引气到腿上可以踢断钢柱以及腹驮千斤、汽车过身等，都是气的作用，这就是目前所说的硬气功。而这种“外气的发放”又必须在内气的基础上进行，内气不产生外气便没有发放的基础。

经过科学工作者的鉴定，气的产生是有物质基础的，针刺与气功有着密切的关系，这一点是可以肯定的。气功修炼者是以呼吸和意守为主，辅以姿势。经久锻炼“气”和“意”，可以达到意至气至，气至则经脉通，因此“志意通，内练骨髓，而成身形五脏，五脏之通皆出于经髓，以行血气”。

在针灸的临床上运用气功之气有两种方法，一种是以针刺的手法通过针刺穴位而引导或激发本人的“意”，然后再通其“气”，这种气是患者本身之气，气至者而有效，气不至者疗效差或无效。

第二种方法就是通过针灸医师的气功修炼，在治疗时把这种气运到手上，在施针术时，这种“气”通过医师的手和针体传送到患者的经穴或病灶上，以提高或激发经气，提高疗效。有时在临床上可以遇到医生的手开始点穴，针体尚未刺入体内，痛疼已经减轻或消失，这就是古代医学家所称的“手到病除”。这就是一时的“外气”施于（外放）患者经穴上，以正气却除病邪的结果。

第一种方法在针灸临床上是普遍采用的，第二种方法则已很少有人应用，关键是否掌握了气功以及功夫深浅如何，两者虽然都可以称之为“意气行针”，但内容不尽相同，在运用中不能混为一谈。

在运用无极针法或意气行针法等，先要有内功基础和一定的外功（动功或拳术）配合锻炼，有了内气感之后，把这种内气用意识运到手上（也可到手指尖），在运用中能达到如同练太极拳一样，气可随意念引动，随用随来，得心应手，此时即可在临床应用。