学习中医气功学除了学习必要的理论知识外，更重要的是学练气功。此外，气功的境界是内在的，难以从外在直接感知。因此，中医气功学在学习方法上有其特殊性。

古今的许多学者都强调学练气功需要悟性。此悟性之说有理，但什么是悟性却很少被说明，气功的学练往往因此而被蒙上些神秘色彩。其实所谓悟性并非不可琢磨。就基本的认识过程而言，悟性是指理解事物的间接思维方式。间接思维方式的特点是非直接理解，它要求学习者悉心领会各种比喻、借代、象征等修辞或画面表达方法的弦外之音、话外之意，而不仅仅是把握字面、画面上的意义。在学练气功的过程中，这种认识事物的思维方式确实很常用。

众所周知，语言是被表达事物的符号。日常外在的事物均可为人们的感官所感知，故人们只要约定了共同的指代符号，就可以通过符号的交流来表达所感知各种事物的经验，从而相互理解。在日常的工作、学习生活中，语言的直接语义足以完成这类交流任务。然而，气功学习中所需要的交流与日常有所不同，其需要表达的主要部分是气功境界的各种体验，这类体验是内在的，是练功者的个人经验，无法为旁人的感官所感知，这就引起了交流上的困难。例如，在学练道家通周天的功法时，尽管不少人都可以有通周天的感受，但每个人都只能体验自己的周天，无法体验他人的周天，而不同个人所体验到的周天是有差别的。为交流这类只属于个人的感性经验，间接表达方法应运而生。

这种表达往往借用人们已具有共同感性经验的、外在可观察的事物，来描述个人内在的感性经验。例如“周天”一词即是借用古代天文学上的术语来说明练功的内在体验。古今的气功文献中比喻、借代、象征等表达手法比比皆是，其根本原因即在于此。学习气功需要有从这些非直接表达的语句中去理解作者本意的能力，此时常规思考所用的逻辑推理方法往往派不上用场，需要结合自身的练功体验，在推测与想象中领悟和理解，这就是学练气功的悟性。