铁布衫属强身硬气功，既能抵御病邪侵染肌体，又能抵挡暴力袭击，锻炼有素者可有很强的技击功能。虽然它的练法千姿百态，但是法则如一：内练一口气，外练筋骨皮。武林中素有“外资于揉，内资于药”的说法，此即辅助行功的秘诀。

精为气之源，精不足则神气俱衰；精出则身体倦怠、骨节懈坠。所以在练功期间应注意节制和禁忌房事。铁布衫功宜由少年阳刚之体开始习练，功效尤佳。

铁布衫功有培育元气、调和气血、疏通经络、平秘阴阳的健身作用。体虚之人可不排打或适度地轻打，壮实之体可借助手排打。先用手掌面排打，次用拳排打，再用竹木棒排打，后可用铁戒尺、砖块排打。有各类疾病者可免去排打。凡元阳已虚者欲达上乘功夫，尚需先行内壮之法。内壮之法，因其门派不同而方法各异，其核心不离精和血。内壮药多为气血双补之剂，练功时服之可能出现上火现象，请在明师具体指导下应用。

一日练一日功，一日不练百日松。练本功贵在持之以恒，不可间断，练功初期不能急于追求硬功效应。宜在早晨寅、卯时，晚上亥、子时练习。每日在练功之前，先将两手心搓热，叠放在小腹脐上或顺或逆时钟方向揉擦；意随掌转不用力，勿使皮肉游动，摩热腹部以能忍受为度；配合呼吸，即一呼一吸揉2～5圈，不快不慢为要；时间约30分钟。此谓“添火功”，月余即有气血充盈之效。若练之逾百日，则效果更佳。