气功，作为医疗保健，其历史源远流长。它起源于唐尧时期，奠基于春秋战国，以后历代有所发展。远在两千多年前先秦时期的医学著作和其他著作中，就有关于气功的论述。道家的老子、庄子，都在他们的著作中提到了古代的气功，如《老子》中的“虚其心，实其腹”、“致虚极，守静笃”、“专气致柔，能婴儿乎”，《庄子》中的“吹呴呼吸，吐故纳新，熊经鸟伸等，均是讲练功的。现存最早的且完整地描述呼吸锻炼的，要数战国初年石刻文中的《行气玉佩铭》。年湖南长沙马王堆三号汉墓出土的一批简帛医书中，就有描述气功的帛书帛画。《黄帝内经》中亦有不少地方与气功有关，如《素间·刺法论》的“肾有久病者，可以寅时面向南，净神不乱思，闭气不息七遍，以引颈咽气顺之，如咽甚硬物，如此七遍后，饵后下津令无数”等。气功一词，首见于晋时许逊《净明宗教录》的“气功阐微”，但这一词在古代未普遍使用，而是直到现代才盛行起来；在古代，仍称为导引、吐纳。服气等。葛洪在其《抱朴子》中，对气功养生的经验和方法作了较详细的记载。南北朝时代，陶弘景辑录了六朝以前的气功养生经验，编辑成《养性延命录》，占该书之半的《服气疗病》和《导引按摩》两部分，有些内容与目前在应用的动静功法极为相似。　

在动静的练法和结合上，有的以静（内功）为主，有的以动（外功）为主。但是，经验证明，总以动静相兼为好。在动与静的一般结合上，可根据年龄、性别、体质、性格、是否患病等，把动功和静功有机地结合起来进行锻炼。例如，在练完静功后接着练动功；也可早晨练静功，晚上练动功，或是在一个时期内以练静功为主，或是以练动功为主，等等。这些都须视具体情况而定，妥为运用。总之，只有把动与静很好的结合起来，才能相得益彰，不致有偏。

　　由此可见，通过肢体导引运动来“自然”调节的呼吸锻练是本套功法的核心，故书名为《调气圭臬》。据称，此套功法“无论有病无病皆宜，有病者不必服药，以功代药。虽风劳鼓膈等症，行功之后，无不痊愈。若筋络牵痛、肝气胀疼，尤易见效。”“妇人行此，可免难产之患。”此并汇集前代气功养生法之大全的有《内外功图说辑要》，件者席锡藩，字裕康，号慰根，别号抱仁子，生于清末，卒年不详。该书成于年，系作者“钻研道味，十余年……复致力于修养一端，研求内外功用，身体力行，寒署罔间”（《内外功图辑要·陈亮熙序》），是书集历代动功、静功的理论与方法共二十八类，有图12幅，分上、下两集。上集辑录《万寿仙书》、《摄生消息论》、《性命圭旨》、《保生心鉴》等前人气功文献之精华，内容包括“二十四气坐功图”、“五禽戏”、“四照图”、“八卦周天”，“诸仙导引图”、“四季摄生论”等等。下集杂取《备急千金要方》、《圣济总录》、《内功图说》、《活人心法》、《奇经八脉考》等前代医学及气功文献精华，包括“八段锦导引图”、“天竺按法”、“婆罗门导引法”、“易筋以十二势”、“长生十六字诀”、“分行外功法”、“外功龙虎诀”、“调息内功诀”、“丹成九转”等，确实达到了“精华荟苹”，但编辑缺少系统及层次，较少有作者个人论述及对各种不同功法的评价，读者观之，虽目不瑕接，然却无所适从，是为不足。

图：道士姐姐玄缘子为学员指导--抻气法

　　1、：道家的周天有小周天与大周天之分。小周天路线是任督两脉；大周天路线是人身24经脉与奇经全通。仅仅是感觉到气在身体内运行，称之为经络周天；内视到经络、穴位及内光、内景，才能说真正是周天路线通了，这称之为丹道周天。丹道周天是道家的正途，由此可开发出人体潜能，并最终觉悟到“炁”的真谛。

　　2、：练功者将思维集中于自己的身体内部，直到能“看”到各种图像，称为内视，医家称之为“返观”，俗称“开天目”。内视得好的还可以看到身外的景象。

　　、：练功者用各自的办法，排除多种念头，将思维集中于一念，并尽量将此一念定下来。定得好的甚至将此一念也除去了。所有这些过程均称为“静功”。静功中“定”到一定程度，就能出现“内视”、幻听、直觉等诸多人体功能。

　　4、：这是静功中常用的姿势，有三种。散盘——两脚交叉在双腿下而坐；单盘——一脚放在另一只脚的上面而坐；双盘——两脚交叉搁在双腿上而坐。

　　5、：有上、中、下之分。上丹田——印堂和玉枕穴的连线与卤门下垂线的交汇处，又称天目、天目穴、泥丸宫。中丹田——双乳连线的中点往胸内部的中间。下丹田——脐下寸往腹内进去的中间。而功夫达到相当程度，则“全身无处不丹田”。

　　6、：俗称卤门，是道家元神出处。

　　7、：即百会穴。

　　8、：即识神，即后天思维、后天意识、显意识，简称思维、意识。

　　9、：即“神”、“元神”，即先天思维、先天意识、潜意识、下意识。道家认为上丹田是元神之居所。

　　10、：即“元精”、先天之精；如果和“气”、“神”连用，则可简称为“精”。道家认为下丹田是生储元精之所。

　　11、：由后天思维进入先天思维（玄）的一刹那。因为进入先天思维很难，又是内功修炼过程中极关键的一步，因此前辈练功家将这个“一刹那”喻为一道极难逾越的关口。玄关打开，人体潜在的一些先天功能就可被开发出来。

　　12、：练功者玄关窍始开，即可内视到身体内有如日如月、如珠如籽的图形，此图形即是内丹，一般称为“丹”，释家称为“舍利子”、“菩提子”。

　　1、：练功者锻炼自身的“精气神”，即是清修。如果与异性交换“精气神”，不进行性接触，也属清修，不过这是清修里的“双修”。

　　14、：练功者独自先后或同时修练本身的“性”（神）与“命”（精）。

　　15、：内——指精、气、神，外——指身体，内外的锻炼同时进行。

　　16、：男女练功者内功达到一定程度后，通过性的接触来练“精气神”。此种练法只在夫妻之间进行。